拜伦·斯科特对卢卡·东契奇发出了挑战，认为洛杉矶湖人与俄克拉荷马雷霆和圣安东尼奥马刺之间的差距依然很大。在詹姆斯加盟费城76人后，湖人开始了新的征程，但斯科特指出，当前的湖人与西部强队相比未能显著提升。他在接受采访时质疑球队在休赛期的补强是否足以与这两支劲旅对抗，并明确强调如果湖人希望争夺NBA总冠军，东契奇必须在防守上有所提升。

他认为湖人在休赛期的运作基本合理，但不足以使他们达到顶尖水平。“现在的湖人和雷霆、马刺存在显著的差距。”随着詹姆斯离开，东契奇和奥斯汀·里夫斯将共同领军这支全新的湖人。休赛期球队引入了多名新援，包括沃克·凯斯勒、科林·塞克斯顿以及其他年轻球员，这些人增强了球队的阵容深度和进攻选择。尽管如此，斯科特仍对湖人的防守表示了忧虑，并指出西部还有多支球队可能会成为湖人冲击前四的障碍。

他特别提到明尼苏达森林狼的实力提升，以及丹佛掘金和休斯顿火箭的潜力，暗示湖人可能未必能够顺利跻身西部前列。对于东契奇的防守问题，斯科特认为这将在湖人争夺冠军的过程中起到决定性的作用。尽管东契奇的进攻效率极高，但他的防守表现一直受到指责。离开詹姆斯后，东契奇和里夫斯肩上的压力加重，湖人需要建立更坚固的防守体系才能与雷霆和马刺等强队抗衡。

斯科特重申，湖人作为一个有着深厚冠军传统的球队，应该时刻保持对冠军的渴望。他结合个人经历指出，单靠进入季后赛并不能满足湖人的期望，强调赢得总冠军才是唯一的目标。斯科特提到，在他的职业生涯中，湖人于“Showtime”时期曾多次夺冠，这定下了高标准。他相信东契奇和他的队友们会逐渐理解这种期待，湖人需要通过提升防守来与西部的顶尖球队竞争，特别是在东契奇成为新核心后，这种期待愈发明显。